Фото: intothegreen / Flickr
Флорес и Джили Мотанг, Ринча и Комодо, — все эти индонезийские острова объединяет не только их принадлежность к группе Малых Зондских островов, и, что все они состоят в национальном парке Комодо, расположенном в приграничной зоне между Индийским и Тихим океанами.
На этих островах вот уже миллион лет проживают самые крупные ящерицы на нашей планете – гигантские индонезийские вараны. Об их существовании стало известно лишь в начале прошлого столетия. При этом учёные мужи поначалу все сообщения считали выдумками и сказками. А лётчика, по техническим причинам совершившего посадку на этих островах, и первым поведавшего о драконах, вообще, изолировали в психиатрической клинике. Сегодня же об этих потомках динозавров знают все, и каждый желающий может увидеть их, посетив эти острова. Комодо, как и соседние территории, населяют немногочисленные аборигены. На каждом острове число их колеблется от тысячи до двух. В каждой общине есть свои егеря, следящие за порядком и уполномоченные сопровождать туристические группы. Именно они поведают гостям о жизни и повадках этих гигантских рептилий, только они смогут показать незабываемое зрелище – трапезу «земляных крокодилов», так они называют своих экзотических ящериц. Чтобы не оказаться приправой у комодских варанов, егерь повсеместно будет сопровождать гостей по всему острову с длинным шестом, раздвоенным на конце.
Фото: Airflore / Flickr
Туристам, чтобы не попасть на десерт к этим чудовищным драконам, достаточно следовать инструкциям егеря. Правила просты. Не рекомендуется брать на экскурсию детей, женщин во время менструальных циклов, а также любого, у кого есть хоть одна царапина на теле. Всё дело в том, что вараны в безветренную погоду чуют запах крови на расстоянии до шести километров. Также вам не посоветуют перед экскурсией пользоваться парфюмерией и употреблять алкоголь, хозяевам островов это может не понравиться. Эти громадные рептилии, действительно, чувствуют себя на островах полноправными хозяевами, особенно после того, как правительство запретило их уничтожать, а Комоды объявило заповедной зоной. В сущности, драконов никогда и не убивали в бытовых целях: мясо жёсткое, а кожа на галантерейные изделия не годится. Разве только в целях самообороны. Да и в природе врагов у них нет. Скорее наоборот. Жертвами этих прожорливых хищников может стать любое живое существо, проживающее на островах. Противостоять им способны только человек и буйвол, да и то не всегда.
Фото: Don Ward / Flickr
Охотятся вараны своеобразно. Мелких животных: крыс, мышей, птицу, рыбу, крабов, черепах, змей, собак — они заглатывают целиком. С животными покрупнее: козами, циветтами, кабанами, оленями, лошадьми и теми же буйволами — у них другая стратегия. Бог обделил варанов скоростью, всего 30 км/ч, но зато снабдил ядовитыми железами и мощным хвостом. Ударом последнего они перебивают ноги или хребет своей жертве. В случае если попытка покалечить не удалась, в ход идут мощные челюсти. Прокусив шкуру животному и впрыснув яд, они на протяжении нескольких дней неторопясь преследуют свою жертву по следам и запаху крови. Парализованная добыча достаётся им без боя. Не брезгуют драконы и мертвечиной, поэтому аборигены хоронят своих сородичей под бетонными плитами. Во время брачных сезонов, да и просто в голодные дни, у рептилий отмечаются вспышки каннибализма. Согласно законам природы, сильные поедают слабых, старшие – младших, независимо от степени родства. Поэтому, маленькие варанчики, вылупившись из яиц, сразу же устремляются в заросли мангровых деревьев. В кронах они будут скрываться от прожорливой родни полтора – два года, до тех пор, пока ветви деревьев будут выдерживать их вес. Десятилетнего возраста достигнет лишь один из ста. Чувство голода, а также запахи остатков рыбы и дичи, (основное занятие аборигенов охота и рыбалка), нередко приводят этих хищников в посёлки местных жителей. Поэтому дома в деревнях, в целях безопасности, устанавливаются на высоких сваях. К сведению туристов. Единственная клиника в этом регионе находится на острове Флорес. Но и она вам не понадобится, если вы сами будете выполнять инструкции егеря, и сами не спровоцируете драконов.
Фото: Gabriel ^(oo)^ / Flickr
Также следует знать, что на островах нет гостиниц и ресторанов, поэтому все экскурсии здесь обходятся одним днём. Но, поверьте, и этих нескольких часов вам будет вполне достаточно, чтобы запомнить встречу с древнейшими потомками динозавров на всю оставшуюся жизнь.
