Наша цивилизация вступила в третье тысячелетие, а планета Земля до сих пор хранит множество неразгаданных тайн. Статуи острова Пасхи, Бермудский треугольник, пирамиды Египта, календарь племён майя и много других загадок, которым современная наука не может найти объяснения.
С одной из таких загадок вы можете столкнуться, посетив Бенин. Это небольшое государство в Западной Африке на побережье Гвинейского залива является родиной самой таинственной религии – вуду. Вудуизм – это гремучая смесь западноафриканской магии со средневековым католицизмом. Во времена колонизации эта религия вместе с рабами из Африки попала на острова Вест-Индии и в Южную Америку, где и получила своё нынешнее название. О некоторых обрядах многие когда-нибудь читали, слышали или узнали из кинофильмов. Воскрешение из мёртвых, зомбирование, ритуалы, вызывающие катаклизмы в природе, куклы Вуду, влияющие на здоровье и даже на жизнь людей, несут элементы мистики. Многие учёные в разные времена и со всех уголков света пытались объяснить или опровергнуть тайны колдунов Вуду. Но до сих пор это основательно не удалось сделать никому, даже выяснив все составляющие колдовского зелья. Но не только учёные занимались вопросами ритуалов Вуду. Специалисты мощнейших разведок мира таких, как КГБ и ГРУ, Моссад и ЦРУ, тоже изучали эту религию, а может и до сих пор познают её. Но результатов исследований, ни одна из них не опубликовала. Выводы аналитиков всех спецслужб были засекречены. А когда и кем будет приоткрыта завеса тайн, остаётся только гадать.
Если вы готовы попытаться пролить свет на загадки этой таинственной религии, то отправляться в Бенин необходимо в начале января. Здесь уже десятого января состоятся ежегодные празднества сторонников этой малоизвестной веры. Самая красочная церемония, пожалуй, состоится в небольшом портовом городке Уида. Как и любой фестиваль в Африке, этот начнётся с ритуальных танцев и хоровых песнопений. Боевые раскраски аборигенов, энергичность и агрессивность их телодвижений, придающие им воинственность, нескончаемый грохот тамтамов, — всё извещает о том, что этот берег уже никогда не утратит свою свободу и не допустит порабощения своего народа. Будут здесь и обязательные жертвоприношения своим богам, как правило, это мелкие домашние животные. А ещё здесь будут тысячи вспышек кино и фотокамер заезжих туристов. Точнее сказать, не туристов, а зрителей. Потому, что весь фестиваль – это грандиозный театрализованный спектакль, организованный для гостей этой страны. Здесь вы не увидите, как тучи разведут руками, или как людей превращают в пантер. Но буйство красок и зажигательные африканские ритмы оставят неизгладимые впечатления. Да и амулет (оберег), приобретённый на рынке, а Уида на время фестиваля превращается в сплошной базар, оставит память на всю жизнь.
Но фестиваль для искателей приключений – это всего лишь прелюдия. Через несколько дней, с наступлением полнолуния, во всех деревнях и посёлках начнутся таинственные обряды и мистические ритуалы колдунов и жрецов вуду. Нервным и впечатлительным, а тем более с детьми, лучше не пытаться проникнуть на эти таинственные церемонии. Для сильных духом, хотя здесь это понятие относительно, советую, если нет знакомых чиновников в городе, через своего гида ещё на фестивале договориться со жрецами любого племени о посещении обрядов. И, помните, что уплатив жрецам за разрешение на посещение обрядов этого племени, это ещё не даёт вам разрешения на фото и видеосъёмку, за них вы заплатите отдельно. В зависимости от ритуалов, а также их количества, всё удовольствие обойдётся вам от семисот до полутора тысяч долларов, это без учёта покупки амулетов или ритуальных масок. Не рекомендуется посещение таких мероприятий в одиночку.
Вам повезёт, если получите приглашение от жрецов одной из деревень в районе столицы бывшего королевства Дагомея – Абомей. Здесь сохранились самые древние обряды, прошедшие сквозь сотни лет. Ещё большей удачей будет, если вам удастся приобрести маску вуду. Здесь нужно помнить две простых истины: в чужой монастырь со своим уставом не ходят, и, самое главное, здесь не принято торговаться или торговаться – себе дороже.
Ведь маски у вуду связывают мир живущих с таинственным миром предков. Каждое племя оберегает свои маски от иноземцев, боясь, что чужой глаз может их осквернить или, того хуже, лишить их магических сил.
